Lors de l'assemblage de composants électroniques modernes, les fabricants utilisent différentes méthodes de brasage, telles que le brasage à la vague, le refusion, le brasage en phase vapeur et le brasage sélectif. Les composants peuvent aller des classiques composants traversants aux boîtiers avancés comme les composants montés en surface (CMS), les BGA, les micro-BGA, les CSP, les boîtiers empilés, voire les puces sur carte (COB). Du fait de la miniaturisation et de la densité des composants des appareils actuels, on rencontre fréquemment des systèmes en boîtier (SiP), qui regroupent plusieurs puces dans un seul boîtier, ou des systèmes sur puce (SoC), où tous les composants sont intégrés sur une seule puce. Ces types de boîtiers avancés complexifient considérablement le processus d'assemblage. Par exemple, il peut être nécessaire d'utiliser des adhésifs pour les composants situés sous la carte, un matériau de remplissage pour les CSP, le câblage et l'encapsulation pour les COB, ainsi que différents types de pâte à braser ou de flux selon l'application.
Lors de la fabrication de circuits imprimés complexes, le processus de chauffage doit être soigneusement choisi. Il est essentiel de prendre en compte des facteurs tels que la taille et le poids de l'assemblage, la densité des composants, le type de pâte à braser ou de flux utilisé, et la température admissible par les pièces. La plupart des composants ne supportent qu'environ 240 °C avec une brasure étain-plomb traditionnelle. Or, certains composants, comme les condensateurs électrolytiques ou les pièces encapsulées dans du plastique, ne résistent pas aux températures plus élevées requises pour le brasage sans plomb. Une chaleur excessive peut entraîner leur dégradation et provoquer des défaillances prématurées.
C’est particulièrement délicat pour les composants optoélectroniques. Très sensibles à la chaleur, les températures de traitement élevées des matériaux sans plomb peuvent engendrer toutes sortes de problèmes : décalages électriques, altération des liaisons argent-époxy des puces, délamination entre le plastique et le métal, déformation des boîtiers ou des lentilles en plastique, endommagement des revêtements, voire modification de la quantité de lumière transmise.